Neocolonialismo farmaceutico: quando i brevetti valgono più delle vite umane

"Tutti gli esseri umani sono uguali". Ma quando si tratta di salute, questa uguaglianza scompare. La vita di un bambino europeo vale di più – nei fatti, non solo a parole – di quella di un bambino africano. La vita di un paziente in Svizzera vale di più di quella di un contadino in Bolivia.

Non lo dicono apertamente, ma le loro decisioni lo rivelano. E lo strumento di questa disuguaglianza non è né un esercito né un'invasione: è l'industria farmaceutica internazionale e il sistema dei brevetti che la protegge come un tempio sacro.

Il neocolonialismo farmaceutico è il potere di decidere chi riceve un farmaco, chi lo aspetta, chi soffre e chi muore.

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Come funziona questo colonialismo?

Funziona come il colonialismo classico: il Nord accumula i benefici e il Sud paga con la sua carne.

Ma oggi il premio non è né l'oro né il petrolio: è la salute umana.

I brevetti come armi commerciali

Un brevetto dovrebbe proteggere la ricerca. Ma oggi viene utilizzato per bloccare la produzione, far salire i prezzi e mantenere un monopolio.

Quando un'azienda farmaceutica ottiene un brevetto per un farmaco:

• Controllare chi lo produce.

• Chi lo compra?

• Chi lo vende?

• Chi può accedervi?

  
  

Per oltre vent'anni, nessun Paese è stato in grado di produrre una versione generica senza essere sanzionato dall'Organizzazione Mondiale del Commercio. Quello che avrebbe dovuto essere un progresso scientifico è diventato uno strumento di sottomissione.

Il prezzo come barriera all'ingresso

Un trattamento contro il cancro la cui produzione costa 100 dollari può essere venduto a:

• 3.000 dollari in Europa.

• 10.000 in America Latina.

• 30.000 nei paesi africani che non possono produrlo e devono importarlo.

  
  

Il prezzo indicato non riflette il costo effettivo del farmaco, ma il costo per mantenere questo privilegio.

Dipendenza strutturale

I paesi del Sud del mondo non possono produrre i propri medicinali perché:

• Mancanza di infrastrutture.

• Nessun trasferimento di tecnologia.

• Divieti relativi ai brevetti.

• Dipendenza dalle importazioni.

• Condizioni della Banca Mondiale.

  
  

È sempre la solita vecchia logica coloniale: ti rendo dipendente e poi ti vendo la cura.

Cosa guadagnano dal controllo della salute?

Raggiungono esattamente ciò che gli imperi coloniali cercavano: il controllo economico, politico e morale.

I governi sono tenuti a obbedire

Un paese che dipende dai paesi sviluppati per i suoi vaccini, antibiotici, trattamenti per l'HIV, insulina o farmaci antitumorali è un paese incapace di prendere decisioni sovrane. Può godere di indipendenza politica, ma non di indipendenza biologica.

La minaccia non ha bisogno delle armi: basta interrompere la fornitura di medicinali.

Un mercato garantito

I paesi del Sud rappresentano oltre l’80% delle malattie mondiali , ma appena il 20% del mercato farmaceutico .

Vale a dire:

• Sono loro ad aver più bisogno di farmaci.

• Ma quelli che meno se li possono permettere.

  
  

In questo modo l'industria si assicura una clientela perpetua: i malati, i poveri e coloro che non hanno alternative.

Un discorso moralizzatore per giustificare la disuguaglianza

Si sostiene ripetutamente che la produzione di medicinali nei paesi in via di sviluppo sia "non sicura", "non etica" e "non conforme agli standard". Si costruisce la narrativa secondo cui i paesi sviluppati "tutelano la qualità", quando in realtà stanno proteggendo la loro quota di mercato.

Si tratta di razzismo legato alla salute mascherato da regolamentazione.

Come piazzano le loro trappole?

Le trappole non si trovano nei laboratori: si trovano nelle leggi internazionali, negli accordi commerciali e nelle istituzioni multilaterali.

Trappola n. 1: l'accordo TRIPS dell'OMC

Questo accordo obbliga tutti i Paesi a rispettare i brevetti farmaceutici. Se un Paese produce un farmaco generico più economico, potrebbe essere soggetto a sanzioni finanziarie da parte dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.

La trappola: "Ti lascerò ammalare, ma non ti lascerò guarire se non paghi".

Trappola n. 2: “Aiuti medici” che distruggono la produzione locale

Quando arrivano ingenti donazioni di medicinali o vaccini, i produttori locali falliscono. Una volta scomparsi, il Paese diventa totalmente dipendente dal Nord.

Questo modello è perverso: "Oggi ti do le medicine perché domani tu diventi dipendente da me".

Trappola n. 3: Sperimentazioni cliniche nel Sud

Milioni di persone in Africa e America Latina vengono utilizzate come cavie per vaccini sperimentali, nuovi trattamenti e studi finanziati dalle aziende. Una volta sviluppato, il farmaco torna nel Paese... ma a un prezzo che la popolazione non può permettersi.

La trappola: "Il tuo corpo è la fabbrica in cui vengono prodotte le mie droghe, ma tu non avrai accesso ad esso."

Trappola n. 4: Ricatto biotecnologico

Durante la pandemia, diversi Paesi hanno tentato di produrre i propri vaccini. Le aziende farmaceutiche hanno bloccato il trasferimento di tecnologia, l'accesso alle formule, l'esportazione di forniture e le autorizzazioni di emergenza.

La trappola: "Non sei proprietario della vita della tua gente; sei proprietario dei miei brevetti".

La pandemia come specchio dell'orrore

Il COVID-19 è stata la prova definitiva del neocolonialismo farmaceutico.

Accumulo di vaccini

L'Europa ha accumulato scorte sufficienti a vaccinare la sua popolazione tre volte. Gli Stati Uniti hanno accumulato milioni di dosi inutilizzate. L'Africa, con i suoi 1,3 miliardi di abitanti, ha avuto accesso a malapena al 2% dei vaccini iniziali.

Rifiuto di concedere brevetti

Il Sudafrica e l'India hanno chiesto la revoca temporanea dei brevetti sul vaccino per salvare vite umane. Stati Uniti, Regno Unito e Unione Europea hanno bloccato questa proposta.

Hanno scelto di mantenere i loro diritti di proprietà intellettuale... nonostante migliaia di persone morissero ogni settimana.

Il fallimento del meccanismo COVAX

Promisero equità. Ma inviarono eccedenze. COVAX non era uno strumento umanitario: era uno strumento per il mantenimento dell'ordine mondiale.

Conclusione:

Il neocolonialismo farmaceutico dimostra che il capitalismo ha un limite morale: la vita umana. E che la salute pubblica globale non è guidata dall'etica o dalla compassione, ma da:

• Proprietà intellettuale.

• Monopoli commerciali.

• Accordi concepiti per proteggere i profitti.

• Un razzismo implicito che determina chi può aspettare e chi no.

  
  

Finché i farmaci resteranno un business e non un diritto, la vita nel Sud continuerà a essere nelle mani dei consigli di amministrazione del Nord.

Non è solo ingiusto. È semplicemente disumano.

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Glossario:

TRIPS (Aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio) — Acronimo di Accordo sugli aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio . È un trattato dell'OMC che stabilisce standard minimi per la proprietà intellettuale e, secondo il suo testo, ostacola la produzione di medicinali a basso costo.

COVAX — Acronimo di COVID-19 Vaccines Global Access . Si trattava di un'iniziativa globale guidata dall'OMS e da altre alleanze per garantire un accesso equo ai vaccini contro il COVID-19, criticata nell'articolo per la sua inefficacia nella fornitura ai paesi del Sud del mondo.

Sperimentazione clinica : studio di ricerca condotto su pazienti umani per valutare la sicurezza e l'efficacia di un nuovo farmaco. Il testo critica il fatto che queste sperimentazioni siano spesso condotte nei paesi in via di sviluppo per sviluppare farmaci che i loro abitanti non saranno poi in grado di reperire.

Farmaco generico : un farmaco progettato per essere identico a un farmaco di marca già presente sul mercato in termini di dosaggio, sicurezza e qualità, ma molto meno costoso. La sua produzione è generalmente soggetta alle leggi sui brevetti vigenti.

WTO — Organizzazione Mondiale del Commercio. È l'unica organizzazione internazionale che si occupa delle regole che regolano il commercio tra i paesi e sanziona coloro che violano gli accordi sui brevetti.

Brevetto — Diritto esclusivo concesso per un'invenzione, che consente al suo titolare di decidere se e come l'invenzione può essere utilizzata da altri. Nell'industria farmaceutica, conferisce un monopolio sullo sfruttamento commerciale (solitamente per 20 anni), il che mantiene elevati i prezzi.

Sud del mondo — Termine che si riferisce all'America Latina, all'Asia, all'Africa e all'Oceania. Viene utilizzato per descrivere paesi che, indipendentemente dalla loro precisa posizione geografica, condividono una storia di colonialismo e disuguaglianza economica rispetto al "Nord del mondo" (Europa, Stati Uniti).