Meme e manipolazione mentale: i meme controllano la tua mente?

25 feb
Tempo di lettura: 7 min

La nuova religione non è una chiesa: è memetica

Non lo dico come una bella metafora, Lo definisco un meccanismo sociale: oggi, molte persone non credono in base alle prove, ma in base a un senso di appartenenza. E questo senso di appartenenza si costruisce a partire da idee che si copiano a vicenda, mutano e competono come se fossero organismi.

Meme, sì, ma non "barzellette di internet" : queste sono storie che mettono radici nella tua mente e ridefiniscono la tua percezione del mondo. Quando un'idea ti dà un'identità, nemici chiaramente identificati, un linguaggio tutto tuo e uno scopo, cessa di essere una mera opinione. Funziona come una forma di fede. Ecco perché il controllo mentale contemporaneo mi sembra più potente di qualsiasi fantasia tipo MK-Ultra . Non perché ci sia un laboratorio segreto con una siringa magica, ma perché il controllo è ormai diffuso, poco costoso e massiccio . Non ha bisogno di "ipnosi": ha bisogno di ripetizione, gratificazione sociale e paura. Le teorie del complotto, in questo senso, non sono semplici illusioni. A volte sono "schemi" immaginari di possibili futuri. Idee che circolano per anni, diventano familiari e, quando il contesto è giusto, diventano accettabili. Come se il cervello di una società stesse provando un copione fino al giorno in cui decidesse di metterlo in scena.

Ecco cosa è preoccupante: la realtà politica non si costruisce solo con leggi e denaro. Si costruisce anche con narrazioni che preparano il terreno.

La domanda non è quindi "chi c'è dietro tutto questo?", ma "quali idee prevalgono e perché?".

Perché se la memetica è la nuova religione, il vero potere risiede nella scelta delle storie che diventeranno liturgie. È un dato di fatto: veniamo indottrinati con idee negative, pregiudizi e schemi di pensiero distorti. Non immaginatevi una stanza buia con individui malevoli che ridono mentre premono pulsanti. La realtà è più sordida e più efficiente: una moltitudine di sistemi – media, social network, politica, pubblicità e algoritmi – competono per catturare la vostra attenzione. E il modo più rapido per farlo è instillare paura, rabbia, disgusto, tribalismo e una mentalità "noi contro loro".

Ecco la mia tesi (e sì, è una tesi, non uno scherzo): la nuova religione non è una chiesa. È memetica.

Non perché esistano dogmi immutabili, ma perché oggi gran parte della popolazione non crede in base alle prove: crede in base all'appartenenza. E l'appartenenza si costruisce a partire da idee che si copiano, mutano e competono tra loro come se fossero organismi.

Il fatto è che non cercano quasi mai di convincerti con argomenti. Ti limitano a uno schema.

Una volta stabilito il quadro di riferimento, il cervello fa il resto del lavoro da solo. Se questo quadro è definito come "tutto è una minaccia", ogni informazione viene percepita come una conferma . Se questo quadro è definito come "gli altri sono stupidi o maliziosi", smetti di ascoltare: reagisci. E quando reagisci, condividi. E quando condividi, l'algoritmo si congratula con te.

È un casinò emozionale, progettato appositamente per farti perdere tempo e per coloro che vivono del tuo desiderio di vincere .

E attenzione: non si tratta solo di "destra" o "sinistra". Riguarda gli affari e la biologia umana. Ciò che ti fa arrabbiare ti rende dipendente. E ciò che ti rende dipendente ti fa guadagnare soldi.

Un meme non è uno scherzo: è uno strumento culturale

Quando dico "meme", non mi riferisco solo a un'immagine divertente. Parlo del meme come unità culturale: un'idea breve e di impatto, facile da ripetere, che si diffonde rapidamente e si riproduce senza bisogno del tuo permesso.

Un meme può "controllarti" in quattro modi molto concreti.

Innanzitutto, cattura la tua attenzione: più è semplice, emozionante e ripetitivo, più torna. La tua mente odia i compiti incompiuti e preferisce la semplicità.
In secondo luogo, stabilisce un quadro di riferimento per il pensiero: non ti dice "cosa pensare", ma "da dove pensare". Se qualcosa viene etichettato come "woke", "orientato a un'agenda", "propaganda", "traditore" o "NPC", la tua percezione della realtà è già stata troncata prima ancora di considerarlo. È un'etichetta che elimina ogni sfumatura e compra la tua reazione.
Terzo, ti integra in un gruppo: il meme è accompagnato da risate, un senso di superiorità morale e di appartenenza. E il cervello premia questo rilascio di dopamina con la lealtà. Se il tuo gruppo lo ripete, lo ripeti anche tu. Non perché sia vero, ma perché è "nostro".
In quarto luogo, automatizza le risposte: ti fornisce frasi già pronte per evitarti di pensare. "È falso", "sono tutte uguali", "è una cospirazione". Quando il linguaggio diventa un modello, il pensiero stesso diventa un modello.

Quindi, controllo mentale? In senso stretto, ovvero "costringerti a fare X", no. Ma in senso realistico, ovvero "indurti a pensare e sentire secondo schemi specifici", sì, costantemente. Ecco perché sostengo che il controllo mentale contemporaneo possa essere molto più potente di qualsiasi fantasia di tipo MK-Ultra. Non per via di una siringa magica, ma perché il controllo è ormai diffuso, poco costoso e massiccio.

Non ha bisogno di ipnosi: ha bisogno di ripetizione, riconoscimento sociale ed emozione. Se la memetica è una religione, il meme ne è la liturgia: viene ripetuto, condiviso e trasformato in un simbolo di identità. E più viene ripetuto, meno viene messo in discussione.

Giappone: la paura importata come "buon senso"

L'esempio che mi ha permesso di capirlo chiaramente è il Giappone.

L'altro giorno ho visto un documentario sul Giappone: un paese con un tasso di natalità incredibilmente basso, regioni in cui l'età media è intorno ai cinquant'anni... e tuttavia, la gente manifesta – cosa insolita lì – gridando che non vuole musulmani in Giappone, che non vuole "diventare Europa".

E mi è sorta una semplice domanda: in quale mondo il Giappone ha un "problema di immigrazione" paragonabile a quello dell'Europa?

Il Giappone ha una popolazione di immigrati molto ridotta rispetto ai paesi occidentali, il che spiega perché il panico sia sproporzionato. Eppure, questa paura viene espressa con lo stesso vocabolario, gli stessi gesti e lo stesso tono che si ritrovano sui social media in Occidente.

Ciò che mi preoccupa non è tanto il fatto che le persone abbiano opinioni, quanto piuttosto il fatto che questo modello emotivo sembri importato. Inoltre, quando si affrontano i veri problemi di certi quartieri, spesso non è l'"immigrazione" a sconvolgere la vita quotidiana, ma piuttosto un certo tipo di turismo e le dinamiche degli influencer: quartieri sovraffollati, comportamenti invadenti e uno spettacolo costante.

Ma la paura non si concentra lì. Si concentra sui "musulmani". Perché? Perché le immagini non devono essere fedeli alla realtà: devono diventare virali. Non devono descrivere il mondo: devono dominarlo emotivamente.

Il "buon senso" non è logico: è un consenso emotivo

Ecco il punto chiave: non è necessario un problema grave perché esista una paura immensa. Tutto ciò che serve è una storia sufficientemente incisiva, ripetibile ed emotivamente carica.

Il "buon senso" non è logico. È un consenso emotivo.

Si tratta di un costrutto sociale basato più sui sentimenti della maggioranza in un dato momento che su ciò che può essere dimostrato con calma. Se questo quadro di riferimento ti dice cosa temere, chi prendere di mira e come apparire "normale" esprimendolo, il lavoro è quasi fatto. Basta un numero sufficiente di persone che lo ripetono perché sembri come se fosse sempre stato vero.

E in una società tendente al conformismo, questo processo è ancora più rapido: la norma si afferma senza bisogno di stabilire una legge. Un'idea non viene adottata dopo averla ragionata, ma perché ha già un'aura di buon senso.

È qui che la memetica finisce per assomigliare a una religione: non esige prove, esige un senso di appartenenza; non chiede di indagare, chiede di ripetere; non offre dubbi, offre certezze.

Cospirazioni: a volte non sono piani, sono scenari.

Ecco un'idea che mi tormenta: molte "teorie del complotto" non sono veri e propri piani elaborati in un ufficio. Piuttosto, sono modelli sociali che circolano per anni. Idee che si ripetono, si allineano alla tradizione e, quando il contesto è giusto, diventano accettabili. Non hai bisogno di qualcuno che organizzi tutto dall'inizio alla fine. Basta provare attentamente il testo in modo che, al momento opportuno, suoni naturale. E i social media sono la piattaforma perfetta per questo: viralità, ripetizioni, estratti, frasi fatte e testimonianze "di esempio" condivise come statistiche.

Un contesto ideale per trasformare i pregiudizi in buon senso.

Difesa: una regola di brutale semplicità

Se vuoi riprendere il controllo senza entrare nella modalità monaco Zen, la regola è semplice: quando una situazione ti provoca una rabbia immediata, fermati per trenta secondi e poniti tre domande:

Che tipo di framework stanno cercando di vendermi?
Quale emozione vogliono che io provi?
Quale dettaglio mancherebbe per renderlo meno che perfetto?

Perché oggi non hanno più bisogno di convincerti con argomenti: hanno semplicemente bisogno di confinarti in uno schema, ripetertelo finché non ti sembra "normale" e circondarti di persone che lo affermano con certezza.

E la certezza è più contagiosa della verità.

Glossario:

Memetica : studio delle informazioni basato sul concetto di "meme", considerato come un'unità di trasmissione culturale (come un gene) che si replica, muta e risponde a pressioni selettive.

MK-Ultra — Un programma segreto della CIA risalente alla Guerra Fredda, che conduceva esperimenti illegali su soggetti umani per identificare e sviluppare farmaci e procedure da utilizzare negli interrogatori e nella tortura (spesso associati alle teorie del "controllo mentale").

NPC (Personaggio Non Giocante) — Termine gergale di Internet utilizzato per disumanizzare le persone, insinuando che siano prive di monologo interiore o di pensiero indipendente e che si comportino come personaggi secondari pre-programmati in un videogioco.

Woke — Originariamente un termine vernacolare afroamericano che significa "attento ai pregiudizi razziali"; oggi, un termine con forti connotazioni politiche spesso usato in senso dispregiativo dai conservatori per criticare ciò che è percepito come zelo progressista o attivismo superficiale.

Frame (Marco) — Un concetto della linguistica cognitiva (reso popolare da George Lakoff) che si riferisce alle strutture mentali che modellano la nostra percezione del mondo. Se i fatti non rientrano in questo frame, vengono spesso ignorati.

Liturgia — In questo contesto, il consueto culto pubblico o i rituali ripetitivi praticati da un gruppo religioso; qui usato metaforicamente per descrivere la condivisione ripetitiva di meme per segnalare lealtà al gruppo.